佛說龍施菩薩本起經

听闻如下：

有一次，佛陀在维耶离奈女树园游化，随行的有一千二百五十位大比丘、五千菩萨以及无数的天人。

那时，佛陀讲经时，大众都进入了定境。龙施菩萨站在佛前，发出狮子吼，赞叹大乘佛法，讲述前世修行，积累功德，不惜牺牲生命，不执着自我，无所求，向佛陈述：‘在过去世，有一位般遮旬在树丛下，精进修行，心无挂碍；常怀怜悯十方众生及蠕动之属，修持四无量心——慈、悲、喜、舍；常食果实，饮用泉水；不贪恋世俗荣华，无贪惜；获得五神通，自娱自乐。这五神通是什么？眼能透视，耳能透听，身能飞行，了解众生根性，自知过去未来。他在山中诵读经文，昼夜不息。’

那时有一条毒蛇，见到般遮旬日夜诵经，心中非常欢喜，便前往般遮旬所在之处，恭敬地行礼。它用草打扫，含水洒地，服侍修行者，不敢有丝毫懈怠。它常在左侧聆听经文，从不离开，般遮旬所讲的经文，毒蛇都能背诵。

就这样过了几个月，随着季节转向寒冷的冬天，树木和花果也即将凋零。般遮旬心中想到：“冬天已经来临，花果已经耗尽，没有依靠。我现在应该返回，居住在人间。”于是收拾起衣物和钵盂，准备出发。毒蛇见到这一幕，悲伤地流下了眼泪，问道：“您要去哪里？”修行者回答说：“寒冷即将到来，也没有房屋，花果也已经用尽，无法维持生活，因此我打算离开这里，进入城市。”

毒蛇听到这些话，更加悲伤，对道人说：“道人在这里，就像依靠着泰山，日夜享受佛法，心不动摇。现在您要离开我，我将无所依靠。恳请您怜悯我，我的身体如此可怜！”道人回答说：“我有四大需要，必须经常寻找衣食，以维持生活。现在这山中也没有供奉的物品，虽然心中有慈悲，但不能随心所欲。”

毒蛇说：“这山中树木高耸入云，泉水流淌，百鸟鸣叫，非常令人愉悦。为什么要离开呢？只希望道人不要抛弃我。现在虽然您要离开，我愿跟随在您身后，侍奉道人，不敢停留，留在这里忧愁思考，只有死亡的忧虑。”

道人回答说：“你作为毒蛇，是众人所厌恶的。见到你的人都想伤害你，没有人喜欢你。或许在路途中，虎、狼、毒虫、飞鸟、走兽都会伤害你。我现在实在很悲伤，无法停止，虽然有这样的心意，但不能随心所欲。愿你留在这里，思考正道，念及德行，努力自守，忍受各种困苦！如果前面强健，以后还会再相见。”道人含泪，擦干眼泪后离去。

毒蛇泪流不止，无法自我控制。它对道人贪恋无尽头，于是爬上树，远远地望着道人；观察他行走，寻找他避开的地方；道人消失不见，它又继续向上爬；还是不见道人，爬到树顶，远远地望着道人，最终道人消失在远方。毒蛇更加悲伤，自责悔恨地说：“这是我身体罪恶的结果，失去了善良的道人。前世愚昧，犯下许多恶行——放纵、愤怒、无知、放荡、懒惰、无明，不遵循精进，迷失不停止，心神不专一；没有遇到佛陀的时代，远离正法，失去了大智慧，背离了至高光明；从苦难走向苦难，离开了波羅蜜，堕入五道中的虫蛾、跳蚤和虱子。现在承受蛇身，被人厌恶，都是自身过错，与他人无关。天上和世间的荣华富贵都是无常的，何况我这含毒的身体？在生死中轮回，就像车轮一样。”

那时毒蛇自我反省其恶行，身心平静，只是自责道：“现在这具危险之身不值得贪恋，不顾及生命，这是无所执着。”于是从树上跳下，还未落地，落在树枝间，身体断成两截，随即死去，转生到兜率天，见到光明，即刻自我思惟，便认识到宿命：“我生前身为毒蛇，侍奉修行人，行为正直远离邪恶，精进不懈，降伏恶心魔障，看待生命如同尘土。知道生命无常，自我投下树去。在那里命终，转生到这里。”于是在天上，众多玉女和天子各自持香花撒在毒蛇身上，便自我说道：“现在这毒蛇之身虽然恶毒，对我有大恩，绝非薄情。精进修行正法，心无执着。断绝其生命，得以升天。今天特意下来，想要报答其恩。”于是又前往般遮旬所在之处，叩首行礼，供养香花，赞叹功德，共同称赞：“这位修行人无与伦比，行大慈悲，无亲疏之别，教导一切众生，令其远离三恶道。原本是毒蛇，视如己出，关怀一切。这功德广大，想要报答其恩，何时能够实现？”说完这些话后，便返回兜率天。